RAID是英文Redundant Array of Independent Disks的縮寫，中文簡稱為獨立磁盤冗余陣列。RAID就是一種由多塊硬盤構成的冗余陣列。雖然RAID包含多塊硬盤，但是在操作系統下是作為一個獨立的大型存儲設備出現。利用RAID技術于存儲系統的好處主要有以下三種：
a. 通過把多個磁盤組織在一起作為一個邏輯卷提供磁盤跨越功能；
b. 通過把數據分成多個數據塊（Block）并行寫入/讀出多個磁盤以提高訪問磁盤的速度；
c. 通過鏡像或校驗操作提供容錯能力。
最初開發RAID的主要目的是節省成本，當時幾塊小容量硬盤的價格總和要低于大容量的硬盤。目前來看RAID在節省成本方面的作用并不明顯，但是RAID可以充分發揮出多塊硬盤的優勢，實現遠遠超出任何一塊單獨硬盤的速度和吞吐量。除了性能上的提高之外，RAID還可以提供良好的容錯能力，在任何一塊硬盤出現問題的情況下都可以繼續工作，不會受到損壞硬盤的影響。
RAID技術分為幾種不同的等級，分別可以提供不同的速度，安全性和性價比。根據實際情況選擇適當的RAID級別可以滿足用戶對存儲系統可用性、性能和容量的要求。常用的RAID級別有以下幾種：NRAID，JBOD，RAID0，RAID1，RAID0+1，RAID3，RAID5等。目前經常使用的是RAID5和RAID（0+1）。