大型機使用專用的處理器指令集、操作系統和應用軟件。大型機一詞，最初是指裝在非常大的帶框鐵盒子里的大型計算機系統，以用來同小一些的迷你機和微型機有所區別。那么大型主機在云計算下的發展前景如何?

大型機自上世紀六十年代發展以來已經經歷了四十年的更新，它的穩定性和安全性有著不可超越的地位，無可替代。大型機系統在政府、銀行、保險公司和大型制造企業仍然占主導地位。

大型機在名字上很容易與超級計算機搞混，超級計算機又名巨型機，它有非常強的計算速度，一般用于科學與工程上的計算上，強調浮點計算性能，常用于天氣預報，而大型機擅長整數運算，如訂單數據、銀行業務數據等。

IBM大型機在大型機市場處于領先地位，主打產品IBM z系列，71%的全球財富500強企業是IBM的忠實用戶，另有80%全球企業級數據存留在IBM大型主機上。

在很長一段時間內大型機要滅亡的謠言不絕于耳，但是數據中心相關領域大型機仍然占有不可動搖的地位。伴隨云計算的不斷發展，新網產品的不斷創新，必將為大型機注入新的活力，大型機不僅不會消失，反而會煥發新活力。

大型機具備堅實的虛擬化基礎、按需擴容、小數點后無數個9的正常運行時間、無與倫比的失效備援能力、出色的安全性，這些特征都能幫助其提供云服務。IBM一直在推動云計算平臺進入大型機，去年推出的zEnterprise EC12，給予了企業將大型主機和分布式計算平臺共同管理相結合的選擇，有分析家指出，這是IBM使得大型機平成為云計算平臺一個重要組成部分的一項重大戰略。大型機不僅活得很好，還將繼續增長。

當然大型機也將面臨著很多難題，在價格上更多企業會考慮它的性價比，如何降低成本也是企業最最關心的問題。另外大型機不象X86服務器容易上手，如何留住人才、培養人才成為下一個重要課題。